吴鞠通,名瑭,淮阴人,生于清乾隆二十二年(1757年),卒于道光二十一年(1841年)。他出生在中国封建社会最末一个“盛世”。吴鞠通从小苦读诗书,想走科举之路,考取功名,但19岁时,他父亲生病,最终不治身亡,吴鞠通愧恨难名,哀痛欲绝,他认为,父亲病了自己却不懂医,有什么颜面立在天地间?于是购买方书,刻苦研读。受到张仲景“外逐荣辱,内忘身命”之言论启发,于是毅然放弃科举之路,专攻医学。吴鞠通26岁游京师,检校《四库全书》,又得到明朝吴又可的《温疫论》,觉得他议论宏阔,发前人所未发,便专心学习。吴鞠通为医谨慎,不敢草菅人命,虽然攻读十年,颇有心得,但仍不敢轻易为病人治病,直到1793年,京城流行瘟疫,死在庸医手中的人不计其数,在朋友们的劝说下,吴鞠通才开始诊治病人,在危重病人中救活了几十人,从而声名大振。
经过这一场浩劫,吴鞠通有感于当时医生墨守伤寒治法不知变通,他决心“采辑历代名贤著述,去其驳杂,取其精微,间附己意以及考验”,合成一书,以“济病者之苦,医医士之病”。他苦心孤诣,历十数年,终于完成中医学史上又一经典著作《温病条辨》,提出温病的三焦辨证学说,对温病学说贡献很大,是继叶天士、薛雪之后的温病学派重要代表人物。
他对叶天士更是推崇,但认为叶氏的理论“多南方证,又立论甚简,但有医案散见于杂证之中,人多忽之而不深究”。于是他在继承了叶天士理论的基础上参古博今,结合临证经验,撰写了《温病条辨》七卷,对温热病学说作了进一步的研究。
银翘散出自《温病条辨·上焦篇》第四条,其日“太阴风温、温热、瘟疫、冬温,初起恶风寒者,桂枝汤主之;但热不恶寒而渴者,辛凉平剂银翘散主之”。该方在书中虽列第二,但实为《温病条辨》治温之首方。该方以金银花、连翘、竹叶清解宣透,薄荷辛凉解表,芦根生津止渴,牛子、桔梗、甘草宣肺止咳,荆芥穗、豆豉动阳气,透邪外达;诸药合用共奏辛凉解表,宣肺泄热之功。当时就出口东南亚,延用至今,“银翘散”仍然有着重要的影响。
武汉中联药业生产的中联强效牌强力感冒片,是在清代名医吴鞠通良方银翘散的基础上加入解热镇痛药扑热息痛,既明显加强了银翘散的清热解表作用,又避免了单用扑热息痛出现的恶心、呕吐等胃肠道反应,是中西药最理想的结合。该产品深受广大医患人员的青睐和推崇,无嗜睡等不良反应,老少皆宜。临床上用于治疗伤风感冒及急性上呼吸道感染引起的综合症状安全、有效。在湖北地区,强力感冒片与泰诺等名牌感冒药齐肩并进,销售长期稳居感冒药市场前茅。
为了适应现代用药需要,武汉中联药业引进英国卡乐康公司的药品包衣原料,生产具有现代制剂水平的中药薄膜包衣片。薄膜包衣弥补了过去汤药、散剂、糖包衣的不足,在片心表面通过喷雾的方法均匀地喷上一层比较稳定的高分子聚合物衣料,形成数微米厚的塑性薄膜层。该技术能防潮、避光,活性药物更稳定、有效。因此,强力感冒片是“传统配方+现代工艺”的成功典范,作为独家中药保护品种服务于百姓。
吴鞠通对中医学的贡献,在于对中医立法上的革新和理论上的完善,尤其对于温热性疾病的治疗,他对于理论的发挥和留下的诸多方剂,可以说使得中医的基本治法在外感病和热性病方面得到了进一步的完善。在划分中医“四大经典”的时候,有一种划法,就是将吴氏的《温病条辨》与汉代的《黄帝内经》、《伤寒论》和《神农本草经》并列为中医必读的“四大经典”。可见该书在中医理论上的重大意义。吴鞠通是中国医学史上不可多得的具有建设性的代表人物之一。
为了纪念和学习这位伟大的中医学家,人们为其建筑了“吴鞠通中医博物馆”、“吴鞠通中医研究院”等。