结核病新药领域现真空

近日，年仅31岁、身患超级耐药结核的律师Andrew Sperker的欧洲蜜月之旅，再次引发了全世界对结核病的惊恐。这位律师患者感染的超级耐药结核菌至少对6种二线抗结核药中的3种无效，具有极强的致死性，尤其是这位律师患者在欧洲转机7次的行程，让更多的人忧心忡忡。疑虑之余，人们可能产生了更深的疑问：为什么没有新药来对付这一疾病？

就在查明Speaker律师身患超级结核的半个月前，一个称为“结核联合会”的组织（“结核联合会”是国家和私人合作组织的一个成员，主要进行一些不为关注的非主流市场药物研究，该组织的合作者有拜耳、葛兰素史克、诺华、盖茨基金会等）作了一份关于抗结核药物的研究报告。报告中称：目前4种一线结核病药物的市场约为每年3.15亿美元，这个数字多年来没有什么变化。

据说即使全世界所有的患者都使用最贵的抗结核药，一线药物的市场金额也仅能达到4.18亿美元。而二线用药的市场就更小，约在5400万美金左右，尽管有一定的需求，但市场规模增长缓慢，因为二线药物治疗面临很多问题，包括找到合适的患者群、疗程太长（往往需要两年见效）、副作用太多等等。

研究人员指出，结核病药物市场的提法其实并不恰当，大部分结核病药物都是政府采购并统一发放的，当然也有像印度这样的国家，药物75%的销售通过私营部门。正是这种比较复杂和零散的市场情况，进一步妨碍了药厂对结核新药的投资。

从5月25日起被隔离的Speaker律师，目前正在接受3种药物联用的治疗方案。至于疗效如何，他的医生也很难把握。现在Speaker的肺部感染区域已经有网球大小，如果药物不能治愈，惟有通过手术切除最后一招了，只是费用要昂贵许多。（石瑛）

小评：

我们应当关注40年来没有抗结核新药这一事实，而这是因为结核病治疗花费太少，药厂认为不值得投资。

（一位从事非盈利结核病药物研究的人员Nina Schwalbe谈及这份报告）